QUITO - Imagine um banho em uma piscina de águas termais, provenientes de um vulcão ativo. Ou em uma piscina toda azul, repleta de lodo termal vulcânico. As duas experiências são cada vez mais procuradas pelos visitantes do Equador, cujo terreno vulcânico tem cerca de 60 pontos com águas aquecidas e minerais medicinais, de acordo com um estudo do Instituto Nacional de Meteorologia e Hidrologia. Ou seja, esse turismo relaxante pode ser aproveitado nos Andes, na costa e até na região amazônica.
O pequeno povoado, a uma hora de Quito, fica ao lado do vulcão Antisana, distante alguns quilômetros dali — o quarto vulcão nevado mais elevado do Equador, com uma altura de 5.753 metros. No spa há piscinas de águas termais — são oito no total — e outras opções de lazer como massagem, aromaterapia e saunas a vapor. Para quem quiser se aventurar, o hotel oferece ainda caminhadas, cavalgadas e passeios guiados. A acomodação, em cabanas individuais ou para casais, é outro atrativo das termas, que ainda têm um cardápio especial de trutas no restaurante.O interesse por essas regiões, antes restrito aos equatorianos, começa a se expandir. No Spa Termas Papallacta, por exemplo, os estrangeiros vêm ganhando espaço: em média, três mil vão ao local por mês. Entre os serviços mais procurados, estão a visita de um dia ao balneário.
A 8km de Cuenca, a terceira maior cidade do Equador, está a pequena Parroquia Baños, que leva o nome de um vulcão inativo. Na fonte Piedra de Agua, a 2.550 metros de altitude, além das piscinas termais, os serviços oferecidos incluem banhos turcos, musicoterapia e outros menos tradicionais, como a piscina azul, com lodo termal vulcânico. O serviço passou a ser oferecido em 2011, quando foi descoberto em uma escavação para ampliar as instalações. O lodo vulcânico promete proteger a pele do envelhecimento e da desidratação, além de combater a flacidez.
Outro ponto de turismo termal fica em Chachimbiro, na província de Ibarra. As águas, termais e medicinais, passaram a ser utilizadas pelos habitantes da região após um terremoto, em agosto de 1868. E são provenientes do vulcão ativo Cotacachi, cercado por um tapete de vegetação que contrasta com a paisagem desértica da região. É a variedade da flora — são mais de 70 espécies de plantas catalogadas — o grande destaque do Balneario de Nangulví, além de suas águas escaldantes.
Termas Papallacta: Entrada a US$ 7,5. papallacta.com.ec
Piedra de Agua: Entrada a US$ 10. piedradeagua.com.ec
Termas em Chachimbiro: Informações sobre a região em imbaburaturismo.gob.ec
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